El encuentro representa mucho más que un debut mundialista. Colombia regresa a un estadio cargado de simbolismo, conocido como el “Coloso de Santa Úrsula”, donde fueron coronados campeones del mundo dos de las mayores leyendas del fútbol: Pelé, en 1970, y Diego Armando Maradona, en 1986. Además, el Azteca se convirtió en el primer escenario en la historia en albergar tres Copas del Mundo, tras ser sede de los torneos de 1970, 1986 y ahora 2026.
Los dirigidos por Néstor Lorenzo esperan contar con el respaldo de miles de aficionados colombianos residentes en México y de quienes han viajado para acompañar al equipo en esta nueva aventura mundialista. El objetivo es claro: comenzar con una victoria y romper la tendencia irregular que han mostrado varias selecciones sudamericanas en el inicio del certamen, donde algunos favoritos han cedido puntos inesperadamente.
El regreso de Colombia al Azteca también revive recuerdos de sus dos únicas presentaciones anteriores en este escenario. La primera ocurrió el 2 de marzo de 1994, durante la preparación para el Mundial de Estados Unidos. En aquella ocasión, el equipo dirigido por Francisco Maturana empató sin goles frente a México en un partido amistoso.
La segunda y última visita se registró el 12 de mayo de 2002. Ese día, la selección colombiana cayó 2-1 frente al conjunto mexicano en un compromiso de preparación para el Mundial de Corea y Japón. Los goles del local fueron obra de Jared Borgetti y Rafael Márquez, mientras que Óscar Restrepo descontó para Colombia.
Como curiosidad histórica, el legendario portero mexicano Jorge Campos estuvo presente en ambos encuentros. En el primero actuó como titular y en el segundo ingresó durante el partido, convirtiéndose en uno de los pocos futbolistas que enfrentó a Colombia en sus dos visitas al emblemático estadio.
En la antesala del debut mundialista, el técnico Néstor Lorenzo expresó su emoción por dirigir a la selección en un escenario de semejante trascendencia histórica. El estratega argentino destacó el significado especial que tiene el Azteca para varias generaciones de futbolistas.
“Es un estadio mítico. Emociona con solo pisar ese césped y saber que ahí vimos al mejor Pelé y al mejor Maradona. Lo tengo en el corazón porque viví de cerca lo que hizo Diego en 1986 y recordar a tantos compañeros y amigos que hicieron historia allí es maravilloso”, manifestó el seleccionador.
Lorenzo también se mostró confiado en que la altura de Ciudad de México no será un inconveniente para sus dirigidos. Según explicó, la planificación física del equipo incluyó concentraciones y trabajos específicos en diferentes ciudades para facilitar la adaptación de los jugadores a las condiciones del torneo.
“Estuvimos en Guarne, Bogotá y luego bajamos a San Diego. La adaptación será buena y el grupo llega preparado para afrontar este reto”, afirmó.
El entrenador aprovechó además para referirse a otros aspectos del Mundial, entre ellos las pausas de hidratación implementadas por la FIFA en partidos disputados bajo altas temperaturas. Aunque reconoció su utilidad en determinadas circunstancias, cuestionó la duración que han tenido algunas de estas interrupciones.
“Cuando las temperaturas superan los 30 o 35 grados son necesarias, pero cuando se extienden demasiado se pierde la esencia del juego. Me pregunto si el sentido inicial sigue siendo el mismo”, comentó.
Con una generación que combina experiencia y juventud, y con la expectativa de millones de aficionados, Colombia buscará escribir un nuevo capítulo en su historia mundialista. El desafío comenzará en el estadio más emblemático del continente, donde la Tricolor espera que su regreso quede marcado por una victoria que impulse el sueño de avanzar a las fases definitivas del torneo.
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