El mandatario comunicó la decisión a través de su red social, Truth Social, donde agradeció el trabajo de la funcionaria y destacó los resultados obtenidos durante su administración, especialmente en materia de control fronterizo.
“Kristi Noem nos ha servido eficazmente y ha obtenido numerosos y espectaculares resultados, particularmente en la frontera”, escribió Trump en su publicación.
Según explicó el presidente, la exgobernadora de Dakota del Sur dejará oficialmente el cargo el próximo 31 de marzo, fecha en la que será reemplazada por el senador republicano de Oklahoma, Markwayne Mullin.
No obstante, Trump aclaró que Noem continuará vinculada a su gobierno, ya que asumirá un nuevo rol como enviada especial para el “Escudo de las Américas”, una iniciativa de seguridad impulsada por la Casa Blanca para reforzar la cooperación regional contra el crimen organizado y los carteles de droga.
Un cambio en medio de la presión política
La salida de Noem ocurre tras varios meses de presión política y mediática sobre su gestión al frente del DHS, uno de los departamentos más sensibles del gobierno estadounidense, encargado de temas clave como seguridad fronteriza, migración, lucha contra el terrorismo y respuesta a emergencias.
En las últimas semanas, la secretaria enfrentó fuertes cuestionamientos durante audiencias en el Congreso, donde legisladores de ambos partidos la interrogaron sobre distintas decisiones administrativas y sobre la adjudicación de un contrato público de alto valor.
Durante esas sesiones, algunos congresistas criticaron la gestión de recursos dentro del departamento y cuestionaron una costosa campaña publicitaria institucional que destacaba de forma prominente la imagen de la propia Noem.
Las audiencias aumentaron la presión sobre la funcionaria, quien también se vio envuelta en controversias relacionadas con versiones contradictorias sobre incidentes fatales que involucraron a agentes federales de inmigración.
Fuentes cercanas a la Casa Blanca señalaron que el propio Trump se mostró molesto con algunas de las declaraciones ofrecidas por Noem durante esas comparecencias, especialmente cuando afirmó que el presidente estaba al tanto de ciertas decisiones internas del departamento, algo que posteriormente el mandatario negó.
Crisis en el DHS y controversias recientes
La gestión de Noem también ha estado marcada por tensiones internas y dificultades administrativas dentro del Departamento de Seguridad Nacional.
Actualmente, el DHS enfrenta un bloqueo parcial de financiamiento desde el pasado 14 de febrero, debido a desacuerdos entre demócratas y republicanos en el Congreso sobre cambios en los procedimientos operativos de las redadas migratorias.
La falta de consenso ha retrasado la aprobación de una nueva partida presupuestaria para el departamento, lo que ha complicado algunas de sus operaciones.
Además, la secretaria fue duramente criticada por su manejo de una crisis ocurrida en Minneapolis, donde dos ciudadanos estadounidenses murieron en incidentes relacionados con operativos de inmigración. Las respuestas del DHS frente a esos hechos generaron una fuerte controversia política y mediática.
Tras esos episodios, Trump envió al llamado “zar de la frontera” de la Casa Blanca, Tom Homan, para supervisar la situación sobre el terreno, en lo que varios analistas interpretaron como una señal de desconfianza hacia la gestión de Noem.
A esto se sumaron tensiones internas entre altos funcionarios del departamento y cuestionamientos sobre la influencia del asesor principal de la secretaria, Corey Lewandowski, cuya participación en algunas decisiones del DHS también fue objeto de críticas durante las audiencias en el Congreso.
Markwayne Mullin, el elegido para reemplazarla
Ante este panorama, Trump decidió nombrar como sucesor a Markwayne Mullin, actual senador republicano por Oklahoma y aliado político del presidente.
Mullin, empresario y exmiembro de la Cámara de Representantes, ha sido un firme defensor de las políticas migratorias más estrictas impulsadas por la administración Trump y ha respaldado iniciativas para reforzar la seguridad en la frontera con México.
El mandatario no precisó si su designación será permanente o temporal, aunque confirmó que asumirá oficialmente la dirección del DHS a partir del 31 de marzo.
Nuevo rol para Noem en seguridad regional
Pese a su salida del departamento, Kristi Noem continuará desempeñando un papel dentro de la estrategia de seguridad del gobierno estadounidense.
Trump anunció que la exsecretaria será enviada especial para el “Escudo de las Américas”, una nueva iniciativa enfocada en fortalecer la cooperación entre países del hemisferio occidental para combatir el narcotráfico, el crimen organizado y las redes transnacionales de tráfico de drogas.
Tras conocerse la decisión, Noem agradeció al presidente por su nueva designación y expresó su disposición para trabajar en la lucha contra los carteles.
“Estoy agradecida con el presidente Trump por designarme como enviada especial para el Escudo de las Américas. Espero trabajar estrechamente con nuestros aliados para desmantelar los carteles que han inundado de drogas a nuestra nación y han puesto en peligro a nuestras familias”, señaló la funcionaria.
La reestructuración en el Departamento de Seguridad Nacional se produce en un momento clave para la política interna estadounidense, en medio de debates sobre migración, seguridad fronteriza y cooperación regional contra el crimen organizado.
Mientras el gobierno busca consolidar su estrategia en estos frentes, el relevo en el DHS marca uno de los cambios más relevantes dentro del gabinete de Trump en lo que va de su administración.
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