Junior de Barranquilla volvió a lo más alto del fútbol colombiano. En la noche de este martes 17 de diciembre, el conjunto rojiblanco derrotó 1-0 al Deportes Tolima en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué y se consagró campeón de la Liga Colombiana-II, cerrando el año con la anhelada estrella de Navidad.
El equipo tiburón llegó a la capital musical con una cómoda ventaja tras el contundente triunfo 3-0 en el partido de ida, disputado en Barranquilla, y supo administrar la diferencia con inteligencia, jerarquía y oficio. Lejos de especular, Junior volvió a imponerse en la final y selló el título con autoridad gracias a un solitario gol de José Enamorado.
Una final bien jugada y un título merecido
En un estadio colmado y con un Tolima obligado a buscar una remontada histórica, Junior mostró solidez defensiva y personalidad para controlar el ritmo del encuentro. El conjunto dirigido por Alfredo Arias fue paciente, cerró espacios y golpeó en el momento justo para silenciar a la afición local.
El gol de Enamorado no solo sentenció la serie, sino que ratificó el gran semestre del atacante, quien se convirtió en una de las piezas clave del esquema rojiblanco. Con ese tanto, Junior aseguró el triunfo en la vuelta y un marcador global que reflejó la superioridad mostrada a lo largo de la final.
El último baile en el Metropolitano y un camino sólido
El partido de ida en Barranquilla tuvo un significado especial: fue el último compromiso del Junior en el estadio Metropolitano antes de su cierre por varios meses debido a las obras de remodelación. Allí, el equipo caribeño dio un golpe de autoridad al vencer 3-0 al Tolima, dejando prácticamente encaminado el título.
Ese resultado fue el reflejo de un proceso que, aunque tuvo altibajos, encontró regularidad en los momentos decisivos. Junior supo aprovechar su localía y trasladó esa ventaja a Ibagué, donde confirmó su buen momento futbolístico.
El primer título de Alfredo Arias como técnico
Este campeonato tiene un valor especial para Alfredo Arias, quien logró el primer título de su carrera como director técnico. El uruguayo asumió el mando del Junior el pasado 25 de junio y, desde entonces, imprimió una identidad competitiva al equipo.
Bajo su dirección, Junior se mantuvo gran parte del semestre en los primeros lugares de la tabla. Aunque inició el torneo como líder, finalizó la fase regular en la quinta posición con 35 puntos. En los cuadrangulares semifinales integró el Grupo A y, con 11 unidades, consiguió el boleto directo a la gran final.
La consagración no solo valida el trabajo del cuerpo técnico, sino que también devuelve la confianza a una hinchada exigente, acostumbrada a pelear títulos.
Junior vuelve a gritar campeón tras tres años
La última vez que Junior había levantado el trofeo de Liga fue en el segundo semestre de 2021, cuando superó al Independiente Medellín en una final vibrante. En aquella ocasión, el Tiburón ganó 3-2 en Barranquilla y perdió 2-1 en Medellín, lo que dejó un global de 4-4. El título se definió desde el punto penal, donde Junior se impuso 5-3.
Tres años después, el club barranquillero vuelve a celebrar una estrella, esta vez con una final más sólida y sin necesidad de llegar a los cobros desde los doce pasos.
Junior escala en el palmarés del fútbol colombiano
Con este nuevo campeonato, Junior alcanzó 11 títulos de Liga, lo que le permitió ascender una posición en el palmarés histórico del fútbol colombiano y superar a Independiente Santa Fe, con el que estaba igualado en estrellas.
El ranking de campeones del fútbol profesional colombiano queda así:
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Atlético Nacional – 18
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Millonarios – 16
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América de Cali – 15
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Junior – 11
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Independiente Santa Fe – 10
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Deportivo Cali – 10
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Independiente Medellín – 6
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Once Caldas – 4
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Deportes Tolima – 3
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Deportivo Pasto – 1
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Deportes Quindío – 1
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Atlético Bucaramanga – 1
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Cúcuta Deportivo – 1
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Deportivo Pereira – 1
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Boyacá Chicó – 1
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Unión Magdalena – 1
Junior cierra el año en lo más alto, celebra una nueva estrella y confirma que sigue siendo uno de los grandes protagonistas del fútbol colombiano.
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