Colombia inició este martes 27 de octubre un racionamiento programado de gas natural debido a reparaciones imprevistas en la terminal de importación y regasificación de gas natural licuado de la Sociedad Portuaria El Cayao (SPEC LNG), ubicada en Cartagena.
El Ministerio de Minas y Energía anunció la medida a partir de las cero horas de este martes, ante la reducción temporal de la capacidad de procesamiento de la planta. Según los cálculos del Gobierno, la contingencia generará un faltante de 133 millones de pies cúbicos diarios de gas natural.
De ese volumen, aproximadamente 30 millones de pies cúbicos diarios corresponden a la demanda esencial, categoría que comprende el consumo prioritario durante el periodo de restricción.
La medida establece un orden de atención para distribuir el combustible disponible, de acuerdo con las disposiciones regulatorias y los compromisos contractuales vigentes.
¿Por qué se presenta el racionamiento de gas?
La restricción se originó en una condición operativa detectada en la unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU, por sus siglas en inglés) de SPEC LNG, que obligó a realizar trabajos correctivos en uno de los cuatro trenes de regasificación de la terminal.
La Sociedad Portuaria El Cayao informó que las labores estarán a cargo de personal especializado y se ejecutarán bajo protocolos técnicos, operativos y de seguridad.
De acuerdo con las previsiones de la empresa, las reparaciones tardarán entre siete y ocho días. Durante ese periodo, la terminal continuará operando con una capacidad máxima de regasificación de 400 millones de pies cúbicos diarios.
SPEC LNG señaló que trabaja de manera coordinada con los usuarios de la terminal, las autoridades competentes y los demás agentes del mercado para atender las necesidades energéticas del país mientras se supera la contingencia.
¿Cómo se distribuirá el gas disponible?
La resolución expedida por el Ministerio de Minas y Energía establece tres niveles de prioridad para asignar el combustible durante el racionamiento.
1. Hogares y pequeños comercios
La demanda esencial tendrá atención prioritaria. En esta categoría se encuentran los usuarios residenciales y los pequeños comercios contemplados en la regulación.
El Gobierno calcula que 30 millones de pies cúbicos diarios del faltante corresponden a esta demanda, que deberá recibir atención preferente durante la restricción.
2. Usuarios no esenciales con contratos en firme
Una vez atendida la demanda esencial, el suministro disponible se destinará a los usuarios no esenciales que tengan contratos en firme, es decir, acuerdos que contemplan garantías de suministro bajo las condiciones pactadas.
La cantidad asignada dependerá de la disponibilidad del combustible y de los compromisos contractuales aplicables.
3. Exportaciones de gas pactadas en firme
En tercer lugar se atenderán las exportaciones de gas natural que hayan sido contratadas en firme.
La resolución también establece una condición de precio para el gas que sea reasignado como consecuencia del racionamiento: el suministro no podrá contratarse a un precio superior al que el comprador había pactado con el propietario del combustible reasignado.
¿Habrá cortes de gas en los hogares?
El racionamiento programado implica que el gas disponible deberá distribuirse conforme a las prioridades fijadas por el Gobierno mientras se realizan las reparaciones.
Sin embargo, el anuncio no significa, por sí solo, que todos los usuarios residenciales vayan a experimentar interrupciones. La afectación dependerá de la evolución de la contingencia, la disponibilidad del combustible y las condiciones del suministro en cada zona.
La atención prioritaria a hogares y pequeños comercios busca proteger el consumo esencial, aunque la garantía efectiva de continuidad dependerá de las condiciones operativas y de abastecimiento durante estos días.
La recuperación de la capacidad, clave para superar la contingencia
El plazo estimado de siete a ocho días para las reparaciones será determinante para restablecer la capacidad operativa de SPEC LNG y reducir las restricciones sobre el suministro nacional.
Mientras avanzan los trabajos, el Ministerio de Minas y Energía deberá hacer seguimiento a la disponibilidad del gas y a la aplicación del orden de prioridades establecido en la regulación.
La contingencia vuelve a poner de relieve la importancia de la infraestructura de importación y regasificación para el abastecimiento energético colombiano, especialmente en periodos en los que el suministro disponible resulta insuficiente para atender simultáneamente todas las necesidades del mercado.
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