El vicepresidente electo de Colombia, José Manuel Restrepo, anunció que el Gobierno que encabezará Abelardo de la Espriella instalará, a partir del próximo 28 de julio, una mesa de trabajo con la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con el objetivo de buscar una solución al arancel del 12,5 % impuesto recientemente a las exportaciones colombianas.
El anuncio fue realizado durante una visita a Medellín, donde Restrepo sostuvo reuniones con el Consejo Gremial de Antioquia y participó posteriormente en una sesión de la Junta Directiva de ProAntioquia.
Según explicó, las conversaciones serán lideradas por el ministro de Comercio, Industria y Turismo designado, Mauricio Gómez Amín, quien encabezará la delegación colombiana encargada de atender los requerimientos formulados por el Gobierno estadounidense.
Un decreto para responder a las exigencias de Washington
Restrepo informó que el Gobierno entrante ya tiene listo un borrador de decreto que busca impedir la importación a Colombia de productos elaborados mediante trabajo forzado.
La iniciativa responde a uno de los principales cuestionamientos planteados por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) durante la investigación comercial que derivó en la imposición del nuevo gravamen.
"En el marco de la visita que realizamos a los Estados Unidos sostuvimos reuniones con distintos actores, incluidos representantes del comercio y de la industria. Durante esos encuentros quedó absolutamente claro que el Gobierno de los Estados Unidos, desde el 12 de marzo de 2026 e incluso antes, había requerido al Gobierno colombiano adoptar decisiones para evitar las importaciones con componentes de trabajo forzoso", explicó Restrepo.
Cuestionamientos al gobierno saliente
El vicepresidente electo aseguró que la administración saliente conocía desde hace varios meses las exigencias formuladas por Washington, pero, según afirmó, no adoptó las medidas requeridas.
Incluso señaló que existía una comunicación de la entonces ministra de Comercio dirigida a la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian), en la que solicitaba implementar mecanismos relacionados con ese requisito.
"Había plena conciencia de que se trataba de una exigencia para todos los países sometidos a la investigación de la Sección 301. Sin embargo, el Gobierno no actuó", manifestó.
A juicio de Restrepo, esa falta de respuesta contribuyó a que Colombia fuera incluida dentro del grupo de países afectados por el nuevo régimen arancelario anunciado por Estados Unidos.
Mesas de trabajo desde el 28 de julio
El dirigente confirmó que ya existe un acuerdo con las autoridades estadounidenses para iniciar conversaciones formales.
"Como Gobierno entrante estamos trabajando para encontrar una solución. Gobernar significa ejecutar y actuar. Por eso acordamos instalar unas mesas de trabajo que comenzarán el próximo martes entre el ministro de Comercio, Industria y Turismo entrante y las autoridades norteamericanas", indicó.
Precisó que uno de los primeros documentos que presentará Colombia será el proyecto de decreto sobre trabajo forzado, con el propósito de demostrar avances frente a las observaciones realizadas por Washington y abrir el camino hacia una eventual revisión del arancel.
El nuevo gravamen ya está en vigor
Las declaraciones de Restrepo se producen después de que la administración del presidente Donald Trump oficializara un nuevo paquete de medidas comerciales que elevó al 12,5 % el arancel aplicado a varios productos colombianos.
La decisión fue anunciada el 23 de julio de 2026 por el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, luego de concluir una investigación desarrollada por la USTR bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
El nuevo gravamen comenzó a regir a las 12:01 a. m. del viernes 24 de julio y hace parte de una estrategia del Gobierno estadounidense para presionar a distintos países a fortalecer los controles sobre la importación de bienes elaborados mediante trabajo forzado.
Gobierno busca preservar el acceso al mercado estadounidense
Restrepo reiteró que una de las prioridades del gobierno de Abelardo de la Espriella será fortalecer las relaciones comerciales con Estados Unidos, principal destino de las exportaciones colombianas.
En ese sentido, aseguró que la administración entrante trabajará conjuntamente con el sector empresarial para proteger la inversión, preservar la generación de empleo y mejorar la competitividad del país, mientras avanza la negociación con Washington para revisar las nuevas medidas comerciales.
El inicio de las mesas de trabajo será el primer paso de una estrategia diplomática y técnica con la que el nuevo Gobierno espera demostrar el cumplimiento de los estándares exigidos por Estados Unidos y abrir la posibilidad de reducir o eliminar el arancel impuesto a las exportaciones colombianas.
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